La figura del ‘gattaro’ è da tempo oggetto di un dibattito sociale e, non di rado, di un forte pregiudizio. Spesso liquidati come eccentrici o accumulatori compulsivi, coloro che dedicano la propria vita alla cura delle colonie feline rappresentano in realtà un anello fondamentale nella catena del benessere animale e della salute pubblica.
Il giornalismo investigativo e l’analisi sociologica mirano a fare luce sul ruolo cruciale di questi volontari, sfatando il mito che li circonda e riconoscendo il loro instancabile impegno nel garantire la sopravvivenza e la dignità dei gatti randagi.
Chi sono veramente i gattari: un impegno quotidiano
I gattari non sono semplici persone che nutrono i felini, ma veri e propri gestori di micro-ecosistemi urbani. Il loro lavoro si svolge in stretta collaborazione – o almeno dovrebbe – con le autorità sanitarie locali e le associazioni di volontariato animale riconosciute. Il loro compito va ben oltre la somministrazione di cibo, che è solo una piccola parte dell’attività. Essi monitorano lo stato di salute dei singoli individui, identificano i nuovi arrivi e si assumono l’onere, spesso economicamente gravoso, di portare i gatti malati dal veterinario o di organizzare interventi di sterilizzazione.
La gestione delle colonie feline: tra amore e responsabilità
La normativa italiana riconosce l’esistenza delle colonie feline e ne tutela l’integrità. I gattari, in questo contesto, agiscono come custodi legali di queste colonie. L’aspetto cruciale del loro lavoro è il controllo demografico attraverso i programmi di Trap-Neuter-Return (TNR), ovvero cattura, sterilizzazione e rilascio. Senza l’azione metodica e spesso notturna di questi volontari, le popolazioni di gatti randagi crescerebbero in modo esponenziale, con conseguenze drammatiche sia per gli animali (malattie, denutrizione) sia per la comunità (problemi igienici).
L’attività di volontariato che ruota attorno alla cura dei gatti richiede notevoli sacrifici personali. Molti gattari utilizzano fondi propri per l’acquisto di farmaci, cibo specializzato e per coprire le spese mediche più urgenti. La fatica fisica, unita alla frustrazione derivante dalla diffidenza e talvolta dall’ostilità di alcuni cittadini, rende l’impegno un vero e proprio atto di resistenza sociale.
Storie dal fronte: la voce dei volontari
Dietro la retorica del pregiudizio, si nascondono persone con storie diverse, unite da una profonda empatia verso la sofferenza animale. Marta, volontaria a Roma da oltre dieci anni, racconta che la sfida più grande non è trovare i fondi, ma combattere l’indifferenza. “Quando vedi un gattino guarire dopo che lo hai curato per settimane, quella è la ricompensa più grande,” afferma. L’impegno è totalizzante: i gattari non hanno giorni liberi, perché la fame e la malattia non aspettano il fine settimana. Molti dedicano le ore serali e notturne, dopo il lavoro, a perlustrare le aree designate per l’alimentazione e il controllo.
La verità oltre il pregiudizio
In conclusione, definire i gattari come ‘folli’ è una semplificazione ingiusta e superficiale. Essi svolgono un ruolo di supplenza sociale laddove le istituzioni spesso non riescono ad arrivare con la capillarità necessaria. Questi volontari, con il loro senso di responsabilità verso il benessere animale, meritano rispetto e supporto, non giudizi affrettati. Sostenere il loro operato, anche solo mostrando comprensione e rispetto per le colonie feline, è un gesto di civiltà che giova all’intera comunità.
