Le isole Marchesi sono state ufficialmente inserite nella lista dei Patrimoni Mondiali UNESCO per il loro valore culturale e naturalistico.
Le isole Marchesi sono infatti un’importante testimonianza di un’antica civiltà giunta qui via mare intorno al 1000 DC e che ha visto il suo sviluppo tra il X ed il XIX secolo. Ancora oggi le isole presentano diversi elementi di grande valore per la cultura polinesiana, dalle sculture in pietra vulcanica emblema della cultura polinesiana, i “tiki”, come quelli di Taaoa sull’isola di Hiva Oa o quelli nella valle di Hatiheu sull’isola di Nuku Hiva, a veri e propri siti archeologici come quello di Upeke (Hiva Oa), Kamuihei (Nuku Hiva) o Tohua Manuia (Ua Pou).
Allo stesso tempo, le isole rappresentano un luogo unico per la propria biodiversità, che custodisce ecosistemi marini e terrestri insostituibili e conservati in maniera eccezionale, ospitando una variegata flora, diverse specie marine e una delle più grandi concentrazioni di diversi uccelli marini del Sud del Pacifico.
“Ricevere questo riconoscimento rappresenta un’opportunità unica per mostrare l’eccezionale patrimonio culturale e ambientale dell’arcipelago delle Marchesi a livello internazionale e rafforzerà senza dubbio il posizionamento de Le Isole di Tahiti come destinazione turistica inclusiva e sostenibile”, ha affermato Jean-Marc Mocellin, CEO di Tahiti Tourisme.
Situata a circa 1.500 km a nord-est di Tahiti, “la terra degli uomini” come viene chiamata localmente, è la casa di racconti e leggende e di una forza vitale che abita e collega tutti gli esseri viventi, passati e presenti, il Mana, che rappresenta lo spirito delle isole, della gente e della cultura ma’ohi.
Nella storia più contemporanea delle isole due grandi artisti come il pittore Paul Gauguin e il cantautore francese Jacques Brel si fecero conquistare dal fascino dell’isola di Hiva Oa, richiamati proprio dal Mana dell’isola, e trascorsero l’ultimo periodo della propria vita proprio qui, dove oggi sono sepolti. A Gauguin, che rese l’isola famosa in Europa attraverso i suoi numerosi dipinti dei paesaggi e delle donne del posto, è dedicato un centro culturale, ricostruzione della casa dell’artista, mentre Jacques Brel viene ricordato con una mostra fotografica.
Anche i paesaggi così selvaggi, caratterizzati da creste aguzze, imponenti picchi montuosi e scogliere che si ergono maestose sull’oceano, rendono le isole uniche. Per visitarle si possono scegliere diverse escursioni di trekking per ammirare lo spettacolo delle isole dall’alto e magnifiche cascate in vallate intoccate o a cavallo, passeggiando lungo baie selvagge dalla sabbia nera. O ancora, osservarne i tesori marini in uno dei siti di immersione e fare visita ai numerosi siti archeologici per scoprire la cultura ancestrale.
