La stampante in casa è diventata uno di quegli oggetti silenziosi che usiamo forse due o tre volte al mese. E proprio per questo motivo, ci sembra una mossa intelligente spegnerla staccando la spina dalla ciabatta elettrica per non sprecare corrente e alleggerire la bolletta. In apparenza, sembra un gesto innocuo e carico di buonsenso.
In realtà, questo piccolo scatto dell’interruttore è proprio quello che sta lentamente distruggendo i nostri preziosi serbatoi di inchiostro. Purtroppo, ce ne accorgiamo solamente settimane dopo, quando abbiamo un’urgenza, proviamo a stampare il biglietto della visita medica o un documento importante e dal vassoio esce un foglio completamente bianco. Può sembrare frustrante e farci venire il mal di testa, ma dietro questo inconveniente si nasconde un meccanismo fisico molto preciso che, una volta compreso, ci farà risparmiare tempo e parecchio denaro.
Perché la stampante non stampa anche se l’inchiostro c’è
Spesso il primo istinto è pensare che il livello dei colori sia a zero. Controlliamo il cruscotto digitale del nostro apparecchio e vediamo che i livelli sono ancora a metà. La spiegazione sta nella differenza tra l’assenza fisica del liquido e il suo stato. L’inchiostro non è finito, si è semplicemente asciugato. Sulle estremità di questi piccoli serbatoi di plastica si trovano dei microscopici fori, grandi quanto un capello. Quando il liquido ristagna e prende aria, si trasforma in una crosta solida che blocca la fuoriuscita dei colori. È la stessa dinamica che osserviamo quando dimentichiamo il tappo di un pennarello aperto sulla scrivania. Il giorno dopo proveremo a scrivere e non uscirà alcun segno, anche se il pennarello è nuovo di zecca.
Il parcheggio automatico delle testine: cos’è e perché serve
Qui entriamo nel cuore del problema. Ogni volta che decidiamo di spegnere il nostro dispositivo usando il suo pulsante sul pannello, l’apparecchio non si ferma all’istante. Se facciamo attenzione, possiamo sentire un ronzio interno che dura circa 10 o 20 secondi. Durante questo intervallo vitale, la macchina compie un ciclo di manutenzione e sposta le testine in una zona di sicurezza, un po’ come un’automobile che posteggiamo nel garage al riparo dalla pioggia.
In questo speciale scompartimento troviamo una guarnizione in gomma che fa da tappo e chiude ermeticamente i microfori, bloccando l’accesso all’aria esterna. Se stacchiamo brutalmente la corrente dalla presa a muro o dalla ciabatta, interrompiamo questo movimento meccanico vitale. Le testine rimangono bloccate in mezzo alla macchina, scoperte ed esposte all’aria della stanza. In una manciata di giorni, il liquido si seccherà irrimediabilmente causando danni costosi.
Come si spegne la stampante nel modo giusto
Cambiare questa abitudine rappresenta la polizza assicurativa più economica per far durare i consumabili a lungo. La procedura corretta richiede solamente tre piccoli passi che prevengono errori banali. Per prima cosa, bisogna sempre premere il tasto fisico posizionato sul pannello di controllo frontale. In secondo luogo, dobbiamo fermarci ad ascoltare il rumore dei motorini interni e attendere che le luci si spengano da sole in modo definitivo.
Solamente dopo questo momento, e solo se abbiamo l’assoluta necessità di togliere l’alimentazione per periodi molto lunghi di assenza, possiamo staccare fisicamente la spina o spegnere il tasto rosso della presa condivisa. È una questione di attenzione ai dettagli, paragonabile allo spegnimento di un computer portatile: non lo staccheremmo mai brutalmente dalla corrente mentre sta ancora chiudendo i programmi. La stessa accortezza garantisce vita lunga al nostro dispositivo da stampa.
Cartucce già secche: come provare a recuperarle prima di comprarne di nuove
Se il danno è già fatto e non vediamo scritte sui fogli stampati, non disperiamo gettando tutto nel cestino. Prima di correre al negozio di elettronica, sfruttiamo uno strumento nascosto nel menu di configurazione. Tutti i marchi principali, da HP a Epson passando per Canon, possiedono una funzione chiamata ciclo di pulizia delle testine. Possiamo paragonarla a un colpo di tosse forte per liberare la gola ostruita.
Dal menu dello schermo, cercate la sezione dedicata alla manutenzione e avviate la procedura guidata. La macchina forzerà una dose extra di colore attraverso i tubicini per tentare di sciogliere l’ostruzione incrostata. Il consiglio d’oro prevede due o tre cicli consecutivi, aspettando però almeno 60 minuti tra uno e l’altro per dare tempo al liquido fresco di ammorbidire le pareti intasate. Se dopo la terza prova il foglio risulta ancora bianco o sbiadito a strisce, il danno è diventato irreversibile e dovremo rassegnarci alla sostituzione dell’intera ricarica.
Le altre abitudini che accorciano la vita alla stampante
Per mantenere il nostro fedele compagno di scrivania sempre pronto all’uso, bastano pochi accorgimenti applicati regolarmente. La regola principale consiste nello stampare almeno una singola pagina di prova ogni 15 giorni per mantenere il sistema idratato. Può essere qualsiasi foglio, dalla lista della spesa a una fotografia molto colorata da attaccare sul frigorifero, purché tenga i condotti in movimento fluido.
Un altro aspetto fondamentale riguarda il posizionamento fisico del macchinario nell’ambiente domestico. Manteniamo la periferica lontana dai termosifoni accesi d’inverno e non lasciamola colpita dalla luce diretta del sole estivo vicino alle finestre, poiché le alte temperature accelerano l’evaporazione naturale dei fluidi interni, seccandoli in modo silenzioso.
Lo stesso meccanismo di essiccazione da calore colpisce silenziosamente anche altri dispositivi domestici: ne abbiamo parlato a proposito dell’errore della pasta termica essiccata che rallenta il laptop, dove un sottile strato di crema conduttiva si trasforma in cemento dopo anni di alte temperature.
Quando acquistiamo delle ricariche di scorta al supermercato per prevenire emergenze, non rimuoviamo mai l’involucro protettivo argentato prima del tempo. I pezzi di ricambio devono rimanere sottovuoto fino all’istante esatto dell’installazione. Seguire questi consigli pratici non richiede competenze da ingegneri, ma soltanto la cura necessaria per gli altri elettrodomestici di uso quotidiano.
