La focaccia, con la sua crosta dorata e il cuore soffice, rappresenta un’icona della gastronomia italiana, un vero e proprio tripudio di sapori che affonda le radici in una storia millenaria. Diffusa in tutto il territorio nazionale, con varianti regionali che ne esaltano le peculiarità, la focaccia è molto più di un semplice pane: è un simbolo di convivialità, di casa, di tradizione. Questo articolo esplorerà la storia, le caratteristiche e, naturalmente, fornirà una deliziosa ricetta per preparare una perfetta focaccia fatta in casa.
Storia e origini
Le origini della focaccia si perdono nella notte dei tempi, con radici che si possono far risalire addirittura all’antica Grecia. Il termine “focaccia” deriva dal latino “focus”, che significa “focolare”, luogo dove anticamente veniva cotto questo pane basso e schiacciato. Nel corso dei secoli, la focaccia si è diffusa in tutto il bacino del Mediterraneo, assumendo diverse forme e condimenti a seconda delle zone. In Italia, la focaccia genovese, con il suo caratteristico olio d’oliva e sale grosso, è forse la variante più conosciuta, ma non mancano esempi altrettanto gustosi in altre regioni, come la focaccia barese con pomodorini e olive, o quella messinese con scarola, acciughe e olive.
Caratteristiche e varianti
La focaccia si distingue per la sua consistenza: una crosta croccante e dorata che racchiude un interno soffice e alveolato. L’impasto base, simile a quello della pizza, è composto da farina, acqua, lievito, olio e sale. La magia della focaccia risiede nella sua versatilità: può essere gustata al naturale, semplicemente condita con olio e sale, oppure arricchita con una miriade di ingredienti, dalle olive alle cipolle, dai pomodorini al rosmarino, fino ad arrivare a farciture più elaborate con formaggi e salumi. Questa sua adattabilità la rende perfetta per ogni occasione, dalla colazione alla merenda, dall’aperitivo al pasto completo.
Ricetta della focaccia classica
Ecco una ricetta semplice e collaudata per preparare una focaccia deliziosa e soffice, perfetta per soddisfare ogni palato.
Ingredienti:
- 500g di farina 0 (per una focaccia soffice) o Manitoba (per una focaccia più croccante)
- 350ml di acqua tiepida
- 10g di lievito di birra fresco (o 5g di lievito secco)
- 1 cucchiaino di zucchero
- 10g di sale fino
- 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva (2 per l’impasto e 2 per la superficie)
- Sale grosso q.b.
- Rosmarino fresco (opzionale)
Preparazione:
- Sciogliere il lievito e lo zucchero nell’acqua tiepida.
- In una ciotola capiente, versare la farina e aggiungere l’acqua con il lievito. Iniziare ad impastare.
- Aggiungere il sale e 2 cucchiai di olio. Continuare ad impastare fino ad ottenere un impasto liscio ed elastico.
- Coprire la ciotola con pellicola trasparente e far lievitare in un luogo caldo per almeno 2 ore, o fino al raddoppio del volume.
- Oliare una teglia da forno.
- Stendere l’impasto nella teglia, con le mani unte d’olio.
- Condire la superficie con sale grosso, rosmarino e i restanti 2 cucchiai di olio.
- Con le dita, creare delle fossette sulla superficie della focaccia.
- Far lievitare per altri 30 minuti.
- Cuocere in forno preriscaldato a 220°C per circa 20-25 minuti, o fino a doratura.
