Ritrovata nel 1799 da un soldato francese durante la campagna d’Egitto di Napoleone, la Stele di Rosetta è un reperto archeologico di inestimabile valore che ha permesso di decifrare i geroglifici egizi dopo secoli di mistero.
Questa lastra di basalto, alta circa 120 cm e larga 80 cm, presenta un testo scolpito in tre lingue: antico egizio geroglifico, demotico (una scrittura corsiva derivata dai geroglifici) e greco antico. Il contenuto è lo stesso in tutte e tre le lingue: un decreto del faraone Tolomeo V Epifane in onore del dio Amon.
La chiave per decifrare i geroglifici
Per decenni, i geroglifici erano rimasti un enigma indecifrabile per gli studiosi. I simboli figurativi, scolpiti su templi, tombe e altri manufatti, sembravano racchiudere un sapere antico inaccessibile.
Tuttavia, la Stele di Rosetta offrì una chiave preziosa per decifrare questo codice. La presenza dello stesso testo in tre lingue conosciute permise agli studiosi, in particolare al francese Jean-François Champollion, di confrontare i simboli e individuare le loro corrispondenze fonetiche.
Un’impresa che ha aperto le porte all’Antico Egitto
Il lavoro di Champollion, portato a termine nel 1822, rappresentò una svolta epocale. La decifrazione dei geroglifici permise agli studiosi di accedere a un’enorme mole di informazioni sulla storia, la cultura, la religione e la vita quotidiana dell’Antico Egitto.
Testi sacri, iscrizioni monumentali, papiri letterari e scientifici: grazie alla Stele di Rosetta, l’antico Egitto ha iniziato a svelare i suoi segreti, offrendoci una finestra su una delle civiltà più affascinanti della storia umana.
Oltre il mistero: il valore storico e culturale della Stele
La Stele di Rosetta non è solo un reperto archeologico che ha permesso di decifrare una lingua antica. Essa rappresenta anche una testimonianza tangibile del multiculturalismo e dell’interscambio culturale che caratterizzava l’epoca ellenistica in Egitto.
Inoltre, la sua storia e il suo impatto sulla comprensione dell’Antico Egitto la rendono un simbolo universale del potere della conoscenza e della tenacia umana nel risolvere i misteri del passato.
Ancora oggi, la Stele di Rosetta continua ad affascinare e ispirare studiosi, appassionati di storia e chiunque sia incuriosito dalle meraviglie dell’Antico Egitto. Conservata al British Museum di Londra, questa lastra di basalto rappresenta un monito a non sottovalutare il potere del sapere e la sua capacità di svelare i segreti del passato.